「アメリカで働ける？」という一言が頭をよぎったことはありませんか？
留学の魅力の一つは、異国の地で実務経験を積めること。特にアメリカ留学では、CPTとOPTという二つの制度があなたの夢を後押ししてくれます。
でも、「CPTって何？OPTとどう違うの？」と疑問も。
シンプルに言えば、CPTは在学中、OPTは卒業後（または在学中）に使える就労許可制度。
でも違いはそれだけではありません。申請方法、期間、ビザへの影響など、知っておくべきポイントはたくさん。
この記事では、CPTとOPTの違いを分かりやすく解説します。
CPT／OPTとは？
F-1ビザで働く仕組みをゼロから解説
CPT（Curricular Practical Training）とは
CPTは「Curricular Practical Training（カリキュラー・プラクティカル・トレーニング）」の略で、在学中に大学のカリキュラムの一環として学外で就労経験を積むことができる制度です。専攻分野に関連する職種で働くことが条件となります。
- 対象者
フルタイムの学生として1年以上学校に通った留学生 - 時期
在学中のみ（卒業前）に利用可能 - 就労形態
学期中は週20時間まで、休暇期間中はフルタイム可能 - 申請手続き
学校（留学生アドバイザー）の許可のみで取得可能（移民局の許可は不要） - 就労内容
専攻分野に関連し、カリキュラムの一部となる実習やインターンシップ
OPT（Optional Practical Training）とは
OPTは「Optional Practical Training（オプショナル・プラクティカル・トレーニング）」の略で、専攻分野に関連する職種で最長12ヶ月間就労できる制度です。
- 対象者
フルタイムの学生として1年以上学校に通った留学生 - 時期
在学中（Pre-Completion OPT）または卒業後（Post-Completion OPT）に利用可能 - 期間
合計で最長12ヶ月間（STEM分野は最大36ヶ月間まで延長可能） - 申請手続き
学校と移民局（USCIS）両方の許可が必要 - 就労内容
専攻分野に関連する職種であれば、企業やインターンシップなど広く選択可能
CPTとOPTのビザステータスとの関係
CPTとOPTは、どちらもF-1学生ビザの範囲内で認められる就労許可制度ですが、ビザステータスとの関係には重要な違いがあります。
| ポイント | CPT | OPT |
|---|---|---|
| 必要許可証 | 不要（I-20に直接記載） | 必要（EADカード発行） |
| ステータス上の位置づけ | F-1学生のまま | 「学生」→「研修生」へ |
| 申請手続き | DSO の許可のみ | DSO 推薦＋USCIS 承認 |
| 終了後の扱い | 特になし | 60日間の Grace Period が付与 |
| 無職許容日数 | ― | 90日以上の無職はステータス失効リスクあり |
５分でわかる！
CPTとOPTの７つの違い比較
次の表は、CPTとOPTの主要な違いを比較しています。
| 項目 | CPT（カリキュラー・プラクティカルトレーニング） | OPT（オプショナル・プラクティカルトレーニング） |
|---|---|---|
| 実施時期 | 卒業前のみ | 卒業前（Pre-completion）または卒業後（Post-completion） |
| 目的 | カリキュラムの一部として必要な実習やインターンシップ | 学業分野での職業経験（必須ではない） |
| 仕事の内定 | 必要（申請時に内定が必要） | 不要（申請時に内定は不要） |
| 認可機関 | 大学の国際担当（DSO）が認可 | USCIS（移民局）が認可（DSOの推薦が必要） |
| 雇用主の指定 | 必要（雇用主と期間が限定される） | 不要（分野内なら雇用主の制限なし） |
| 期間 | フルタイムで最大12ヶ月（12ヶ月以上使うとOPT不可） | 最大12ヶ月（STEM分野は24ヶ月延長可能） |
| コース登録 | 必要（授業や単位と関連） | 不要（卒業後OPTの場合） |
| STEM延長 | 不可 | 可能（STEM分野なら24ヶ月延長） |
| 申請費用 | 不要 | 必要（USCISへの申請料が必要） |
- CPT
-
在学中のみ利用可能。カリキュラムの一部として実施するため、卒業前に終了する必要があります。
- OPT
-
在学中（Pre-Completion）と卒業後（Post-Completion）の両方で利用可能です。多くの留学生は卒業後にPost-Completion OPTを利用します。
- CPT
-
比較的簡単で、大学の留学生アドバイザー（DSO: Designated School Official）の許可のみで取得できます。
移民局への申請は不要。許可が下りると、I-20（学生ビザの証明書）に雇用主の名前、開始・終了日、DSO署名が記載されます。
- OPT
-
手続きが複雑で、大学の留学生オフィスを通じて申請し、その後、移民局（USCIS）の承認が必要です。
申請から労働許可証（EAD Card）取得まで数ヶ月かかることがあります。
- CPT
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カリキュラムの一部として行うため、インターンシップや実習など、教育目的の就労に限定されます。学校によって異なりますが、単位取得が必要な場合もあります。
- OPT
-
より柔軟性があり、専攻分野に関連していれば様々な職種や企業で働くことができます。単位取得の必要はありません。
- CPT
-
期間制限は基本的にありませんが、フルタイムでの就労が合計12ヶ月を超えると、OPTの資格を失うので注意が必要です。
- OPT
-
基本的に合計12ヶ月間のみ利用可能です。ただし、STEM（科学・技術・工学・数学）分野の学位取得者は、さらに24ヶ月間の延長が可能で、最大36ヶ月間働くことができます。
OPT完全ガイド：Pre-Completion／Post-Completion／STEM延長
Pre-Completion OPT
在学中に利用するOPTで、フルタイムの学生として1年以上学校に通った後に申請可能です。
| 就労時間 | 学期中は週20時間まで、休暇期間中はフルタイム可能 |
| 注意点 | この期間はPost-Completion OPTの期間（12ヶ月）から差し引かれます |
Post-Completion OPT
卒業後に利用するOPTで、多くの留学生が選択するオプションです。
| 申請時期 | 卒業予定日の90日前から卒業後60日以内に申請可能 |
| 就労開始 | EADカードの受け取り後、卒業日から60日以内に開始する必要あり |
| 失業期間 | 90日以上無職状態が続くとOPTステータスを失います |
| 就労形態 | フルタイム（週20時間以上）での就労が必要 |
STEM OPT Extension
STEM分野（科学・技術・工学・数学）の学位取得者は、通常の12ヶ月間のOPTに加えて、さらに24ヶ月間の延長が可能です。
| 対象者 | STEM指定の学位プログラムを修了した学生 |
| 要件 | E-Verify（政府の雇用確認システム）に登録されている雇用主が必要 |
| トレーニングプラン | 雇用主とのフォーマルなトレーニングプラン（Form I-983）が必要 |
CPT／OPTを最大活用するための戦略
CPTを最大限に活用するには
- 早めの計画
学部・専攻選びの段階から、CPTの可能性を考慮しましょう - 単位との関連
CPTが単位として認められるコースを選択することで、就労経験と学位取得を同時に進められます - 期間管理
OPTも利用したい場合は、フルタイムでのCPT期間が合計12ヶ月を超えないよう注意してください - インターンシップ探し
大学のキャリアセンターや留学生オフィスを活用しましょう
OPTを成功させるためのポイント
- 早めの申請
OPTの申請から承認までに時間がかかるため、卒業の数ヶ月前から準備を始めましょう - 就職活動
在学中から専攻分野に関連する企業へのネットワーキングを始めましょう - STEM延長の検討
STEM分野を専攻することで、より長いOPT期間を確保できます - 就労ビザへの移行
H-1Bなどの就労ビザへの移行を希望する場合は、OPT期間中にスポンサー企業を見つけましょう
留学生＆保護者の疑問解消Q&A
- CPTとOPTを両方利用することはできるか？
-
可能です。ただし、フルタイムでのCPTが合計12ヶ月を超えると、OPTの資格を失います。CPTを12ヶ月未満に抑えれば、その後OPTも最大限（12ヶ月間）利用できます。
- OPT期間中に転職することはできるか？
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可能です。ただし、新しい職も専攻分野に関連していなければならず、転職した場合は10日以内に学校のDSOに報告する必要があります。また、失業期間が合計90日を超えないよう注意してください。
- OPT期間終了後、アメリカに滞在するには？
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OPT期間終了後もアメリカに滞在するには、H-1Bなどの就労ビザへの切り替え、新たな学位プログラムへの入学（新しいF-1ビザ）、または他の適切な移民資格への変更が必要です。
【まとめ】CPTとOPTの違い・申請ポイントおさらい
CPTとOPTは、アメリカの留学生が貴重な就労経験を積むための重要な制度です。
留学計画の段階から、これらの制度を理解し戦略的に活用することで、学業とキャリアの両方において最大限の成果を得ることができます。
- CPT: 在学中にカリキュラムの一部として実施。申請が比較的簡単。
- OPT: より柔軟性が高く、卒業後も利用可能。STEM分野では最大36ヶ月間の就労が可能。
留学は学業だけでなく、実践的な就労経験を通じて真のグローバル人材への成長を促す素晴らしい機会です。CPTとOPTを有効活用して、充実したアメリカ留学生活を送りましょう。